NB-IoT基站是4G基站的一种特殊形态和功能延伸，它们不是并列关系，而是包含与被包含的关系。
4G基站： 为高速移动宽带而设计，目标是让手机、平板等设备快速上网、看视频、玩游戏。
NB-IoT基站： 为低功耗广域物联网而设计，目标是让水表、烟感器、共享单车锁等海量终端设备，在低功耗、广覆盖的条件下，进行小数据量、低频次的通信。
可以把4G网络想象成覆盖全国的高速公路系统，而NB-IoT则是依附在高速公路旁的一条专用的、低速的、但能通往每个角落的“单车道”。
二、详细对比表格
特性维度 | NB-IoT(窄带物联网) | 传统4G(LTE) |
核心目标 | 连接物，海量连接、低功耗、深覆盖 | 连接人，高速率、低延迟、移动性 |
部署方式 | 非常灵活：1. 独立部署；2. 在LTE保护带内部署；3. 在LTE载波内部署。可以利旧现有4G站址，降低成本。 | 必须使用独立的授权频谱资源。 |
带宽/速率 | 极窄带宽：约180kHz。速率极低：上下行峰值速率约几十kbps。 | 宽带宽：最高可达20MHz。速率高：下行峰值速率可达100Mbps以上（Cat.4），甚至1Gbps（Cat.16）。 |
连接数量 | 海量连接：一个扇区可支持5万-10万个连接。 | 连接数有限：一个扇区通常支持几百到几千个活跃用户。 |
功耗与续航 | 超低功耗：采用PSM（省电模式）和eDRX（扩展不连续接收）等技术，终端模块待机电流可低至微安级。电池续航可达10年。 | 功耗较高：为了保持高速连接和快速响应，终端功耗较大，手机通常需要每日一充。 |
覆盖能力 | 超强覆盖：比4G覆盖能力提升20dB（约增强100倍），能穿透到地下车库、井盖等深度覆盖区域。 | 常规覆盖：满足日常移动通信的覆盖需求，但对深度覆盖和边缘地区信号较弱。 |
成本 | 终端模组成本极低：因设计简化、速率要求低，芯片和模组成本远低于4G模组。 | 终端成本较高：芯片和射频前端设计复杂，成本高。 |
移动性 | 弱：主要支持静止或低速移动的场景（如步行速度），不支持小区间的快速切换。 | 强：支持高速移动（如高铁时速），具备完善的小区切换机制。 |
典型应用 | 智能抄表（水、电、气）、智能停车、智慧农业、资产追踪、智能烟感、井盖监测等。 | 移动互联网（视频、网页、游戏）、高清语音通话（VoLTE）、视频监控、车联网等。 |
4G的设计哲学是“更快、更宽”：它沿着3G的路径继续演进，追求的是更高的数据速率和更低的延迟，以满足人类用户对多媒体内容的消费需求。它的一切技术，如MIMO（多天线）、高阶调制（64QAM、256QAM）、宽频带，都是为这个目标服务的。
NB-IoT的设计哲学是“更多、更省、更深”：它诞生于物联网时代，面对的是数以百亿计的设备，这些设备不需要高速传输，但要求极低的功耗（用电池工作多年）、极低的成本，并且能部署在信号很差的角落。因此，它反其道而行之，采用窄带、简化协议、降低速率来换取连接数量、功耗和覆盖的优势。
NB-IoT并不是要新建一套独立的网络。在技术上，它属于4G标准家族（3GPP Release 13）。在实际部署中，运营商主要通过以下两种方式部署NB-IoT：
软件升级：对于很多支持多模的现代4G基站，可以通过软件升级的方式，在现有的4G硬件上“虚拟”出一个NB-IoT载波。
硬件叠加：在需要重点覆盖的区域，也可以新增专用的NB-IoT基站设备。
这意味着，一个4G基站可以同时提供传统的4G高速服务和NB-IoT低速物联网服务。这也是为什么说NB-IoT是4G功能的延伸和补充。
NB-IoT和另一项物联网技术LTE-M（eMTC）共同构成了5G大规模机器类通信（mMTC） 场景的基础。在5G时代，NB-IoT技术被正式纳入5G标准体系，将成为5G实现万物互联目标的关键组成部分之一。
对比项 | 比喻 |
4G基站 | 高速公路系统：车道宽、车速快、适合运输大量货物（数据），但建设成本高，车辆（终端）也贵。 |
NB-IoT基站 | 遍布城乡的自行车道/乡间小路：车道窄、速度慢，只适合运输小件物品，但建设成本低，能通到家家户户门口，而且骑自行车（终端）非常省电（省油）。 |
简单来说，NB-IoT是4G基站为了满足物联网特殊需求而“开辟”的一条专用车道，它让4G网络的能力从主要服务“人”扩展到了同时服务“万物”。
